本內容刊登於巨報1378期六版 103/2/17~103/2/24
暖爐
文／蔡坤龍
大年初五開工，里長一早到市場覓食，仁愛路上見里民正在整理盆栽，就讀小六的女孩與媽媽一起忙，還有一名休假中的護士，一打聽，原來是那小女孩除夕夜才因盲腸炎開刀，護士利用休假前來探視小病患。溫馨時刻，里長不禁停下腳步與大夥閒聊起來，這一聊，連早餐都忘了吃，乾脆來個全里掃街大拜年。
腳踏車大街小巷趴趴走，有人送我一個肉粽，我大部分時間都與里民賀喜泡茶聊天，那粽子拖到下午三點多才吃，算是遲來的早餐，但冷掉的粽子吃起來還是回味無窮，因為拜年時，我聽到很多故事，其中一位獨居老人的年夜飯，令人印象深刻。
阿海伯壯年時喜歡四處遊玩，有一次騎機車從嘉義跑到台北，去探望他一個當醫生的堂弟，回程途中在苗栗頭份被一輛十輪大卡車撞到，機車半毀，他的一個眼珠子被撞飛出來，在醫院住了一個多月，身體是康復了，但那顆飛出去的眼球，永遠回不來了。
在發生車禍之前，阿海伯曾經騎機車從嘉義市載著阿菊姨到高雄的旗津看海。兩人都喪偶，一次因緣際會裡相遇，在三十多年前的嘉義市，註定是必須低調交往的宿命。機車沿著省道一路往南，在高雄市的南端通過海底隧道，來到風光明媚的旗津，看海浪、吃海鮮，遊賞半日，又共乘機車回到嘉義，
「我們坐到屁股都痛了！」阿海伯回憶道，笑得露出一口殘缺不齊的牙齒。
阿海伯失去一隻眼睛之後，不敢再載阿菊姨走那麼遠的路，範圍侷限在嘉義縣市，山上海邊四處跑。後來他換了一輛機車，那機車騎了二十幾年，也繼續載了阿菊姨二十多年，到現在還在騎，小小的機車坐墊上，留下多少歡樂笑語。
阿海伯喪妻，接著喪子、喪女，僅剩的兒子因精神問題住進療養院，阿菊姨的兩個兒子都在台北成家立業，留在故鄉的兩人互相照顧。幾年前阿菊姨生了一場重病，在台北醫院的病床上，時而昏睡，時而清醒，清醒的時候，她總是喊著，
「阿海、阿海，你在哪裡？」
阿海伯守在床邊，百般安慰，直到阿菊姨又沈沈睡去。守了兩個多月，還是留不住，阿海伯回到嘉義，成了獨居老人。
大年初五開工，里長來到小巷拜訪阿海伯，他說道，
「除夕那天我搭車到台北，隔天到金山的納骨塔去看阿菊！」
阿海伯已經八十多歲，不復當年意氣風發，單騎遠馳，打著廉價的客運車票，一路晃到台北，只為看再阿菊姨一眼。問他如何渡過除夕夜？阿海伯笑道，
「阿菊的兩個小孩請我一起圍爐，晚上就睡在大兒子家裡！」
阿海伯的年夜飯，有熱湯、有佳肴、有大人的祝福、小孩的歡愉還有老人的欣慰，寒夜裡溫暖的圍爐，我稱之為「暖爐」。
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